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La quinua es nutrición y desarrollo económico para el Cauca

Por Redacción en septiembre 23, 2014

Se fortalece su cadena productiva con recursos del SGR

La Campana
La quinua, alimento ancestral de la región Andina, llamada ‘Lágrimas del Sol’, está en auge, especialmente la que se produce en el Cauca, considerada de gran valor proteico.

Este cultivo que se había abandonado, hace una década se convirtió en el principal alimento de la estrategia para combatir la desnutrición infantil en el Departamento, a través del Programa de Alimentación y Nutrición Escolar –PANES-, de la Gobernación del Cauca, en convenio con la Universidad del Cauca, el cual se ha venido desarrollando ininterrumpidamente desde comienzos del 2005, liderado por quienes han fungido como gestoras sociales del Departamento.

Con esta experiencia, el Cauca acogió la política nacional de seguridad alimentaria y nutricional, para lo cual estableció el Plan Departamental de Seguridad Alimentaria y Nutricional “Cauca sin Hambre” 2009-2018, en el que la quinua es el eje central de esa política pública.

Consecuente con esta estrategia para combatir la desnutrición en el Cauca, que presenta los más altos índices en Colombia, la actual administración regional no solo ha potencializado el programa Panes, incentivando el cultivo de la quinua en las instituciones educativas, sino que viene promoviendo la cadena productiva para que cultivadores, transformadores y comercializadores trabajen de manera integrada, a fin de que este producto agrícola pueda ser tan importante en la economía caucana como lo es el café.

Con ese propósito presentó al OCAD del Pacífico el proyecto ‘Consolidación de la actividad productiva de la quinua’, por $10.600 millones, que fue aprobado por ese Órgano Colegiado de Administración y Decisión, para ser financiado con recursos del Sistema General de Regalías, a fin de beneficiar a 8.750 productores de 12 poblaciones del Cauca, fortaleciendo todos los eslabones de la cadena, desde la producción hasta la comercialización de la quinua, además de contribuir a la seguridad alimentaria de la región.

La gestora social del Cauca, Stella Millán de Ortega, lidera el proyecto de ‘Consolidación de la actividad productiva de la quinua’, financiado con recursos del Sistema General de Regalías.

Para ahondar en este tema el periódico La Campana se reunió con el “ejército de la quinua”, comandado por la gestora social del Departamento, Stella Millán de Ortega. Igualmente visitó la planta de Granos y Semillas de la facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad del Cauca, en donde se producen la colada y la harina a base de quinua, productos del programa Panes, que la Gobernación entrega de manera gratuita a instituciones educativas del Departamento, para el fortalecimiento nutricional de madres gestantes y lactantes, infantes menores de cinco años y niños en escolaridad.

Trilla de quinua, vereda Chopiloma, Bolívar, Cauca.

La cadena de la quinua
Según la gestora social del Cauca, Stella Millán de Ortega, el actual gobierno regional le ha dado especial énfasis a la producción de la quinua y a la conformación de la cadena productiva, teniendo en cuenta todos los eslabones de manera organizada. De ahí que a la entrevista con La Campana acudiera con el grupo de la Gobernación que administra y maneja el proyecto, y con directivos de la Fundación de Profesionales para el Desarrollo Integral Comunitario, Prodesic, socio estratégico de la Gobernación, que se encarga del cultivo de la quinua, y de la Corporación Incubadora de Empresas Agroindustriales del Cauca – Agroinnova, que aglutina a las empresas para que sean más competitivas en la transformación del grano.

En un Departamento con altos índices de desnutrición, como el Cauca, es muy difícil subir un punto en nutrición, por lo que se ha venido incentivando el cultivo de la quinua en las instituciones educativas, logrando pasar de 1.800 familias productoras a 2.200 de las que se espera que mejoren sus ingresos y su calidad de vida, afirmó la gestora social.

Añadió, que mientras en países como Alemania y Estados Unidos la quinua es un alimento reconocido por sus bondades nutricionales y se vende en todos los supermercados, en Colombia solo el 0.25% de la población la consume.

Seguridad alimentaria y generación de ingresos
Para Edwin Muñoz, de Prodesic, los que mayor acceso han tenido a este alimento son los alumnos de las instituciones educativas que trabajan con el Programa de Alimentación y Nutrición Escolar, Panes, del despacho de la gestora social del Departamento. Sin embargo, la administración Ortega Narváez le ha dado una proyección a la seguridad alimentaria y a la generación de ingresos.

Explicó, que la producción, en primer lugar, es para el consumo familiar y los excedentes se comercializan, lo cual permite que las familias se nutran bien y generar ingresos.

Tal como está concebido el proyecto, a los productores se les ayuda con insumos, maquinaria, asistencia técnica y acompañamiento durante más de dos años.

Grupo de la Gobernación del Cauca que administra y maneja el proyecto de la quinua, acompañado por socios estratégicos. De izquierda a derecha Mabel Delgado, Natalia Gualguán, Sandra Velasco, Edwin Muñoz, de Prodesic; Stella Millán, gestora social;Victoria Gonzáles, Luis Enrique Rojas y Carina Moreno, de Agroinnova.

Comercialización
Con el fin de buscar compradores para la quinua, han sido visitadas diversas empresas nacionales, consideradas clientas potenciales, según Sandra Patricia Velasco, profesional de apoyo de la Gobernación en comercialización. Así mismo, se han identificado compañías, entre ellas la multinacional Andean Valley, la más grande en el negocio de la quinua, cuyo contacto lo hicieron la gestora social y el gobernador. Sus directivos están interesados y han manifestado que de comprar quinua en Colombia, será la del Cauca.

Por su parte la empresa Colombina, que produce galletas con quinua y es aliada de este proyecto, quiere seguir desarrollando productos con este grano. Igualmente, el grupo Éxito desea utilizar la quinua en panificación.

Las empresas a las que ha llegado el grupo de comercialización de la Gobernación, se han mostrado inclinadas por este producto, no solo por su valioso aporte nutricional, sino porque el proyecto caucano representa un valor diferencial en cuanto a los otros departamentos del país que producen quinua, debido a que genera cadena productiva que apoya a personas en situación de desplazamiento, a comunidades indígenas y porque está dirigido a 12 municipios, en su mayoría de zona roja, cuya población ha sido muy afectada por la violencia y el narcotráfico.

Tienen en cuenta que esta iniciativa apoya la agroindustria y que a los productores les da un valor significativo para que sus empresas tengan un mayor crecimiento. Les parece importante que sea un proyecto apoyado por la Gobernación del Cauca y financiado por el Sistema General de Regalías, porque genera fortaleza, señaló la funcionaria Sandra Patricia Velasco. Añadió, que el paquete de insumos que se está entregando, es de producción limpia, amigable con el medio ambiente, lo cual hace que la quinua del Cauca tenga una connotación diferente y se le pueda dar un valor agregado. Antes del proyecto se cosechaban cerca de 60 mil kilos semestrales de quinua, hoy se recogen 200 mil kilos.

Convocatoria
A su turno, la Corporación de Incubadoras de Empresas del Cauca, Agroinnova, que hace parte de este proyecto, fue la encargada de convocar a las agroindustrias del Departamento que, de alguna forma, están vinculadas a la quinua. A decir de Luis Enrique Rojas Hurtado, ingeniero agroindustrial y asesor técnico de dicha Incubadora, a esa convocatoria se presentaron 21 empresas,cien por ciento caucanas, entre pequeñas, micro e incluso grandes, para ser apoyadas, de las cuales siete agroindustrias fueron seleccionadas por el equipo técnico, entre ellas: Alimentos la Superior, con más de 20 años de trayectoria, ubicada en Tunía; panificadora Ricuras Santi, de Silvia; Sunlife, de Timbío, fabricante y distribuidora de productos de mezclas a base de quinua y plátano para coladas; Segalco, dedicada a la atención de programas institucionales y ventas a nivel nacional de productos a base de quinua; Nutricol, agroempresa de productos elaborados con quinua; Asociación de Productores de Cereales de la Nueva Jerusalén, de Jambaló y Asocal, Asociación Campesina de Caldono, que produce café orgánico y quinua.

El equipo técnico de Agroinnova contribuye al fortalecimiento de estas agroindustrias en las áreas administrativa, contable, de mercadeo y maquinaria.

Variedad de productos con quinua
La milenaria y a la vez desconocida quinua, que contiene 21 aminoácidos que benefician la salud, se utiliza para hacer hamburguesas, sopa, galletas, roscas, pan, refrescos, pastas, postres, ensaladas, tortas, etc., porque es un alimento multifuncional que no tiene gluten. Una sopa de quinua con verduras brinda una gran nutrición, aseveró la gestora social.

Comentó, que el Departamento para la Prosperidad Social, DPS, el ICBF, e Industrias del Maíz, empresa que maquila la Bienestarina en Colombia, hicieron seis pruebas piloto para estudiar la inclusión de la quinua en la Bienestarina, iniciativa propuesta por el gobernador Ortega Narváez.

Sin embargo, en ese momento surgió como inconveniente la cantidad de quinua que el Cauca podía producir. De ahí, anota la gestora social, surgió la idea de elaborar y presentar el proyecto de ‘Consolidación de la actividad productiva de la Quinua’, hoy en marcha.

“Con ese soporte encontramos como aliada importante a Industrias del Maíz, hoy Ingredion, que es el mayor proveedor de ingredientes para la industria de alimentos en Colombia. Luego de ese contacto se hicieran las pruebas piloto con la quinua del Cauca. Esa empresa tenía quinua producida en Nariño y Boyacá, departamentos que también la habían contactado, pero nos dimos cuenta que la del Cauca es la de mayor valor proteico, contiene 16.9% mientras otras tienen 14.3%”, afirmó la señora Millán de Ortega.

Asociación de Quinueros
El proyecto financiado con recursos de regalías, les proporciona a los productores recursos, asesoría técnica y apoyo en cuanto a transformación de la quinua. Pero, para brindarles mayores beneficios, entre ellos capacitación, transporte y tecnología, se quiere crear la Asociación de Quinueros, al estilo de la Federación de Cafeteros, con lo que se lograría reducir los costos de producción y ofrecer unos precios más competitivos en el mercado.

Una empresa de economía mixta
El proyecto ‘Consolidación de la actividad productiva de la Quinua’, irá hasta el año 2016, por lo que se está considerando la constitución de una empresa de economía mixta, para lo cual se adelantan contactos con empresas, y desde hace unos días se cuenta con la Fundación del Banco Caja Social, que ha visto que el proyecto de la quinua es de gran impacto social, lo que busca, precisamente, para sus iniciativas. “A esta Fundación le mostramos todos los eslabones de la agroindustria, se le llevó a terreno, solicitó la información y unas fichas para analizarlas en su Junta Directiva. Exige que en una eventual vinculación, la empresa privada sea mayoritaria, que haya empresas locales y una empresa grande que garantice solidez y que mueva la cadena productiva. Busca seguridad, para que un nuevo gobierno regional no cambie las políticas establecidas”, indicó la gestora social del Cauca.

Una gran campaña publicitaria
Según Sandra Patricia Velasco, profesional de apoyo de la Gobernación, se adelanta una gran campaña publicitaria y de promoción. En la avenida Panamericana, al lado del río Cauca se instaló una valla, y otra, en el Terminal de Transportes de Popayán; también se diseñaron stand y pendones. Para la segunda parte del proyecto, se elaborarán carpetas y brochure con información y recetas. Una empresa se encargará de hacer la campaña promocional en colegios y universidades. El mensaje también estará dirigido a amas de casa para que conozcan cómo se prepara la quinua. Se incrementará la promoción en los puntos de venta. Adicionalmente, el proyecto dispone de un rubro para una campaña comercial en el ámbito nacional, como la tienen Fenavi o Fedepanela, porque se busca una articulación con los otros departamentos productores de quinua, a fin de que todos se beneficien de la campaña publicitaria que invitará a los colombianos a consumir quinua.

Además, se publicará un impreso con una información sobre el impacto social del proyecto, el valor nutricional y medicinal de la quinua, así como un recetario didáctico con opciones de preparación del grano.

artículo publicado e la edición impresa del 19 de septiembre de 2014.

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